امروزه، حمل و نقل بین المللی و ترابری به صورت یکی از صنایع کلیدی در دنیای تجارت به حساب می آید. از کارگوهای خُرد گرفته تا هولدینگهای عظیم چند ملیتی، همگی به حساسیت و دقت در این کار واقف و مسلط هستند. به صورت کلی حمل ونقل بین المللی در مبادلات تجاری، یکی از مهمترین و اصلی ترین فاکتورهای تجارت به حساب می آید، به خصوص اگر حمل و نقل و جابه جایی به صورت بین کشوری و یا حتا بین قاره ای باشد که به آن حمل و نقل بین المللی اطلاق می شود. قدمت این صنعت را می توان به تمدنهای اولیه نسبت داد، هنگامی که بازرگانان با کاروانها همراه میشدند تا کالای خود را به دیگر نقاط برسانند. از آن زمان تا کنون، تحولات بسیاری در تجارت و حمل کالای بین المللی به وجود آمده و این کار بسته به نوع کالا، ازطریق، تریلر، کامیون، کشتی، هواپیما و قطار انجام شده و دارای روال قانونی و تخصص و تبحر خاص خود است.
حمل و نقل بین المللی ریلی یعنی از طریق قطارهای مخصوص بار و یا جاده ای باشد که با استفاده از ماشینهای باری سبک و سنگین انجام میگیرد. این روش از حمل بار ممکن است در مراسلات داخلی کشورها بیشتر مورد استفاده قرار بگیرد اما بین کشورهای همسایه و نزدیک نیز بسیار مرسوم است. حمل و نقل زمینی ارزانترین و به صرفه ترین روش حمل بار بین المللی و کالاهای تجاری و حتا شخصی است.
با استفاده از هواپیماهای باری میتوان بسیار از تبادلات کالا و بار بین کشورها را به انجام رساند. این مدل از حمل و نقل بین المللی بار، سریعترین روش و البته گران ترین آنهاست. این روش بیشتر مخصوص کالاهای ارزشمند، دارو، احشام و موادغذایی است که مرسوله را زودتر به مقصد می رساند.
قطعا کشتیهای باری، تنها وسیله برای تبادلات بین المللی کالاهای تجاری میان کشورها هستند. کشورهایی که دارای بنادر فعال تجاری هستند، به سیستم های کلان حمل و نقل بین المللی برای ورود و خروج کالاها مجهز بوده و در مبادی دریایی خود تمهیدات لازم برای جابه جاییهای کلان را دارا می باشند.این روش از حمل بار بین المللی، به سرعت حمل هوایی نیست اما با ظهور بنادر آزاد تجاری،در سالهای اخیر رواج زیادی پیدا کرده است.